Convento de São Francisco

A edificação Convento de São Francisco da Vila das Velas, ilha de São Jorge, data do século XVII (1642), reinado de D. João IV, assim como a Igreja de Nossa Senhora da Conceição que integra o convento. Era um convento que fazia parte da Ordem dos Frades Franciscanos. Esta ordem foi fundada por São Francisco de Assis, na Itália, em 1209. Os seus membros, de acordo com o espírito do fundador, nada deveriam possuir, estando obrigados a viver o mais pobremente possível, adotando uma vida extremamente simples, em pregação, dando exemplos de humildade e devoção. Na igreja destaca-se as cornijas elaboradas em lava negra e a talha dourada da nave. Apresenta no púlpito uma imagem da sua Padroeira Nossa Senhora da Conceição que data do século XVIII (1771) e uma imagem de Santo António. O altar-mor é de estilo barroco. Apresenta ainda arquivoltas e colunas salomónicas. Sofreu alterações significativas com a extinção das ordens religiosas em 1834.

O convento de São Francisco foi, primeiro, cedido à Misericórdia, que nele instalou o hospital. Em 1871, este edifício foi entregue à câmara municipal, para acomodação da secretaria e escola de instrução primária do sexo masculino. A parte do antigo hospital da Misericórdia serviu, depois de 1849, de quartel militar.

Já no século XX, este edifício foi transformado em centro de saúde, permanecendo assim presentemente.